ראש הממשלה, נפתלי בנט, מכנס בשעה זו מסיבת עיתונאים בהשתתפות שר הבריאות זאת לאחר שהסתיים דיון החירום בעניין זן הקורונה החדש שהתגלה בישראל. בדיון החולט כי מדינות אפריקה, כולל מאוריציוס, איי סיישל ומדגסקר, למעט מדינות צפון אפריקה, יוגדרו כמדינות אדומות. כניסת זרים לישראל ממדינות אלו תיאסר.
"בתוך הרצף הזה של הקורונה שאנחנו מצאים בו כולנו כבר שנתיים, היום אנחנו נמצאים בנקודה מדאיגה", פתח ראש הממשלה את מסיבת העיתונאים, "אנחנו במצב חדש. הווריאנט החדש שמגיע מדרא"פ מדאיג ביותר. עד כדי כך, שאחרי עשרות ומאות זנים שנבחנו אצלנו בשנה האחרונה הוא הביא להרמת דגל במשרד הבריאות ואצל מומחים בארץ ובעולם".
"הזן הזה השתלט על ההדבקות בדרא"פ, הוא טס ונכנס לארץ. יש מקרה אחד ודאי של מאומתת ועוד 3 מקרים חשודים שנבדקים כעת, ההנחה שלנו היא שיש עוד", הסביר בנט את המצב, "העיתוי מורכב – ערב חנוכה, רוב הילדים לא מחוסנים ומחוץ לבתי הספר. כולם מתכננים פעילויות חנוכה".
אך ראש הממשלה גם הרגיע: "החדשות הטובות – מדינת ישראל מתעוררת מוקדם. הראשונה בעולם. המערכת שלנו דרוכה. כל המפקדות ערוכות ופתוחות. אנחנו לא לוקחים סיכונים. עדיף לפעול מהר ונחרץ עכשיו מאשר להתמהמה. לפעילויות שלנו יהיה מחיר כלכלי מסוים, ונסייע למי שייפגע. הדבר החשוב ביותר- לשמור על אזרחי ישראל מוגנים עד שנדע מה טיבו של הווריאנט הזה".
"אם מישהו שואל אותי – אני לא ממליץ כרגע לטוס לחו"ל", אמר בנט במענה לשאלות כתבים: "אנחנו במהלך השבת ננתח את הנתונים, ונקבל החלטות משמעותיות בצאת השבת. סגר לא על הפרק".
שר הבריאות, ניצן הורוביץ, נשא דברים גם הוא במסיבת בעיתונאים והוריד את מפלס החרדה: "אין צורך להכנס לחרדה, אנחנו מתנהלים בקור רוח ובזהירות הנדרשת", הדגיש.
"זיהינו ארבעה מקרים של הווריאנט החדש בישראל. על פי הנתונים הראשוניים הווריאנט הזה עלול להיות מדבק מאוד. אנחנו עוקבים כל העת אחר הנתונים ומנתר את המגעים כדי לקטוע את שרשראות ההדבקה. באמצעות אמצעי ההגנה שפרשנו שיהינו את הווריאנט הזה במהירות, כפי שתרגלנו מצב כזה לפני שבועיים בתרגיל 'אומגה'", הוסיף הורוביץ.
"בסוף הגל הודענו על שמירת אמצעי הגנה- כי ידענו שזה לא סופה של המגפה. הקפדנו על נתב"ג, מסכות, תו ירוק והכי חשוב- אנחנו ממשיכים במאמץ החיסונים. זו שגרת הקורונה אליה נערכנו בחודשים האחרונים. זה 'חיים לצד הקורונה'. ננקוט בכך אמצעי הזהירות הנדרשים ונפעיל נוספים".
הד"ר שרון אלרעי פרייס אמרה: "אדגיש שני דברים- יש לנו במדינת ישראל אחרי שנה וחצי של מגפה, יכולות מדהימות. אנחנו צריכים את הציבור איתנו בשמירה על ההנחיות והמסכות. המחלה של המחוסנים עם חשד לווריאנט- סובלים ממחלה קלה בלבד. אנחנו ממליצים ללכת ולהתחסן. נעשים הרבה מאמצים- ניווטנו את כל בדיקות ה-PCR בנוחתי אפריקה בנתב"ג לכאלו שיאפשרו לנו להבין האם הנבדקים נשאי וריאנט".