הפועל באר שבע חזרה למקום הראשון בליגת העל, מחזור אחד לפני סיום העונה הסדירה. אחרי ההדחה מגביע המדינה לפני ארבעה ימים, האלופה חזרה לקרית שמונה והפעם ניצחה 0:1 בחוץ את היריבה הכי קשה שלה בשנתיים האחרונות. המשחק הזה היה משמעותי בעיקר עבור באר שבע, אחרי שקרית שמונה כבר איבדה סיכוי לשחק בפלייאוף העליון והראש של כולם בצפון בהגרלה מחר (ב') של משחקי חצי גמר גביע המדינה.
הפועל באר שבע הגיעה במטרה אחת והיא לחזור הביתה עם 3 נקודות כדי לשוב למקום הראשון ולהחזיר את השקט לדרום. היכולת עדיין מדאיגה, בעיקר בלי טוני וואקמה הפצוע, אבל שער של תומאש פקהארט שתי דקות לפני השריקה למחצית סידר לאלופה את הניצחון. ג'ון אוגו בעט כדור לא חזק לשער, הכדור פגע בחלוץ האלופה והטעה את מהדי זועבי. מעבר לניצחון, באר שבע יכולה להיות מרוצה שהבלם המצוין שלה מיגל ויטור חזר להרכב אחרי היעדרות ארוכה בגלל פציעה.
עוד הצגה של בית״ר ירושלים
אם עד לאחרונה התחושה של רבים הייתה שבית"ר ירושלים היא סוג של תפאורה או להקת המעודדות של הפועל באר שבע ומכבי תל אביב, הקבוצה של בני בן זקן/אלי טביב, הוכיחה שוב הערב שלא רק שיש את היכולת להיות חלק משמעותי מהתפאורה, אלא היא בהחלט היא מועמדת רצינית מאוד לזכות בתואר. עם 0:3 על הפועל עכו בטדי, בית״ר ירושלים כבר במקום השני אחרי המחזור ה-25 והלפני אחרון בעונה הסדירה בליגת העל. ניצחון במחזור הקרוב על הפועל רעננה יבטיח לבית״ר את המקום השני ואולי גם את המקום הראשון, המקנה יתרון במשחקי הפלייאוף.
ההצגה התחילה כבר בדקה ה-14 אחרי שאריק סאבו ניצל את המתנה שבית״ר קיבלה, פנדל מפוקפק מהאמן הגדול בצלילה של ליגת העל, איתי שכטר. החלוץ והשחקן המצוין גם כבש בעצמו בדקה ה-64 אחרי טעות איומה של רם שטראוס, שוער עכו, וסגר עניין עם יתרון מבטיח של 0:2. אופיר קריאף שהופך לרכש משמעותי בקבוצה בה גדל וחזר אליה בחלון העברות של ינואר, כבש את השער השלישי בדקה ה-84 וקבע 0:3 גדול. בית"ר ירושלים כבר במקום השני עם 53 נקודות, נקודה פחות מהאלופה. בית״ר מגיעה לפלייאוף בכושר מצוין, עם ארבעה ניצחונות בחמישה משחקי הליגה האחרונים.