נחל צאלים הוא אחד מנחלי האכזב הגדולים ביותר בנחלי מדבר יהודה היורדים אל ים המלח, אורכו מתחילתו ועד לשפך הוא כ-32 ק"מ. מלבד גֵבֵי מים רבים, המתמלאים מדי שנה לאחר שיטפונות גשמי החורף, כפי שנראה בתיעוד לפניכם, נובעים בנחל ארבעה מעיינות.
(צילום: גאמיל אלאטרש, רשות הטבע והגנים)
בערבית מכונה הנחל "ואדי א-סֵיַאל", כלומר "הנחל הזורם". שמו העברי נגזר משם העץ צאל. "תחת צאלים ישכב בסתר קנה ובצה יסכהו צאלים צללו יסבוהו ערבי נחל" (איוב מ'). עץ הצאלה במקרא הוא עץ מצל, וכיום סבורים שהוא עץ השיטה.