מעל ל – 50 תלמידים החלו שלשום (יום ג' בערב) את שנת הלימודים לקראת יציאתם בסוף המסלול לשליחות בחו"ל. השליחים משתייכים לארבע תכניות שונות של רשת 'אור תורה סטון' וצפויים לצאת לשליחויות עם סיום לימודיהם ולהשתלב בקהילות יהודיות בכל רחבי העולם במטרה לבנות גשר רוחני בין עם ישראל היושב בתפוצות לבין ישראל, לסייע בענייני הלכה ובלימוד שפה ולשמש עמודי תווך רוחניים ליהודי התפוצות. במהלך הקורס מוכשרים התלמידים של מכון 'שטראוס עמיאל' בתחומי הרבנות המעשית לשליחות בתפוצות; 'ברן עמיאל' מכשיר את השליחים בתחום החינוך לשליחות בתפוצות; תכנית ע"ש 'קלאודיה כהן' מיועדת לנשים ו"מערבא' מיועד לרבנים שיעשו שליחות בקהילות ספרדיות בעולם. ההכשרה הכללית של כולם עוסקת בנושאים שונים ומגוונים מתחום ההלכה, רבנות מעשית, קירוב וחינוך. בנוסף, נרכשים כלים פרקטיים כגון יכולת רטורית, שיווק, ניהול קהילה, גיוס כספים, פיתוח קול, שימוש במדיה חברתית ועוד.
כאמור, מעל ל – 50 שליחים עתידיים החלו את השנה הזאת וביניהם 24 זוגות ו – 3 רווקים מכל רחבי הארץ, אשר מגיעים מדי שבוע לערב לימודים אחד, "בסופו של דבר המטרה היא שהשליחים ישהו בקהילות היהודיות בתפוצות ויחזקו את הזהות היהודית של עם ישראל", אומר דני אפל, מנהל הגיוס והקשר עם השליחים.
בערב הפתיחה המיוחד השתתפו בין היתר הרב אליהו בירנבוים ראש מכון שטראוס-עמיאל וברן עמיאל שהסביר על הדילמות ההלכתיות של השליחים בתפוצות. בנוסף אליו השתתפו רננה בירנבוים מנהלת מכון למחנכות ע"ש קלאודיה כהן, הרב יהושע גרינשטיין מנהל הכשרה ושיבוצים, הרב בנג'י מאיירס מנהל חינוכי, הרב אביעד פתוחי חותם אחראי השמה לשליחים חוזרים, רבקה מגזימוף מתכנית ע"ש קלאודיה כהן, פנינה גיאת מנהלת המשרד, דני אפל מנהל גיוס וקשר עם שליחים ויהודה שטאובר סמנכ"ל חינוך מרשת אור תורה סטון.