הפיצוץ בלבנון: ראשי המדינה נכונים לשלוח סיוע
בהמשך לאישור ראש הממשלה בנימין נתניהו לסייע הומניטרית ורפואית ללבנון, הנחה ראש הממשלה את ראש המל"ל מאיר בן שבת לשוחח עם שליח האו"ם מלאדנוב כדי לברר במה ישראל יכולה עוד לסייע ללבנון.
פיצוץ עז התרחש בשעה 18:00 בנמל ביירות בלבנון. הסיבה לפיצוץ לא ידועה בשלב הזה. מאות פצועים פונו לבתי החולים שקורסים תחת העומס, מצב חירום הוכרז בבירה הלבנונית. עשרות בני אדם נהרגו ויותר מ-2,000 נפצעו מפיצוץ עז שאירע הערב (שלישי) בביירות בירת לבנון. לפי דיווחים מהעיר בתי החולים המקומיים קורסים תחת העומס ואינם מצליחים להכיל את מספר הפצועים הרב, כך שחלקם נאלצים לנסוע לעיר טריפולי – כ-80 קילומטרים צפונית מהעיר – כדי לקבל טיפול. ישראל פנתה לממשלת לבנון דרך גורמים ביטחוניים ומדיניים בין-לאומיים והציעה לה סיוע הומניטרי רפואי.
מושל ביירות אמר כי עוצמת הפיצוץ הזכירה את "הירושימה ונגסאקי". בתים הסמוכים לנמל ניזוקו מהפיצוץ. התקבלו דיווחים כי "נמל ביירות הרוס לגמרי, מכוניות שם "עפו באויר ונחתו". בנוסף, דווח כי "יש עשרות פצועים שלכודים שם וממתינים לסיוע מהצלב האדום וקרובים שמחפשים בני משפחה. הרס בעוד חלקים בעיר, כנראה הדף מהנמל וכתוצאה מפיצוץ נוסף". הפסקות חשמל נרחבות ברחבי לבנון. הפסקות החשמל מקשות מאוד על פינוי הנפגעים. בשלב זה פונו לבתי החולים מעל 1000 איש. כמו כן, בתי החולים מלאים בפצועים השוכבים על מזרוני בית החולים.
שר החוץ גבי אשכנזי אמר בריאיון הערב לקרן מרציאנו כי "מדובר בתאונה שגרמה לדליקה, לא רואה סיבה לא להאמין לדיווחים מביירות". ככל הידוע לגורמים בישראל בשעה זו, מדובר בתאונה פנימית בלבנון. מדובר ככל הנראה בהאנגר פנימי שהכיל חומרים דליקים וגם מכלי דלק. שרפה שהתפתחה באחד המחסנים התפשטה, גרמה לפיצוץ ראשון – ואז לפיצוץ השני האדיר, כך על פי הגורמים. מקורות לבנוניים אמרו לרשת אל-חדת': "באירוע התפוצצו חומרי נפץ באיכות גבוהה".
תושב ביירות שנפצע אמר לכתב רויטרס: "הרכב שלי חנה בקצה הרחוב והוא התהפך. אני חושב שנפצעתי מזכוכית חלונות הרכב שהתרסקו. הרכב שלי פשוט התהפך".