נשיא המדינה ראובן ריבלין נפגש היום (ג'), עם שר התקשורת יועז הנדל. בפגישתם הכריזו השר והנשיא על קידום שיח לכינון אמנה שתסדיר את תפקידם של עיתונאים בהפגנות ובמוקדי חיכוך מול אנשי ציבור, מפגינים וכוחות הביטחון. אמנה שתעסוק בגיוון ואיזון השיח, בשמירה על חופש העיתונות וביטחון העיתונאים ותייצג את החברה הישראלית כולה. בסיום הפגישה התייחס ריבלין לאפשרות שמדינת ישראל תלך בקרוב לבחירות.
בדבריו, התייחס הנשיא ריבלין לאפשרות שמדינת ישראל תלך פעם נוספת אל הקלפי תוך כדי המאבק הלאומי בנגיף הקורונה ואמר: "מערכת בחירות נוספת זו אינה אפשרות. לא ייתכן שנמשיך ונעסוק באפשרות הזו כאילו היתה תרחיש הגיוני, בעוד שאנו סופרים את מתינו".
בשלב זה עבר ריבלין להתייחס לאוחזים בהגה ותקף: "אם לשם תקחו אותנו, אתם, הדרג הנבחר, מכל מפלגה שהיא, אם תובילו אותנו אל נקודת השפל המבהילה הזו, תכו את המדינה במכה קשה, מכאיבה ובלתי נסלחת".
כאזרח בין אזרחים – מערכת בחירות נוספת זו אינה אפשרות. לא ייתכן שנמשיך ונעסוק באפשרות הזו, כאילו היתה תרחיש הגיוני, בעוד שאנו סופרים את מתינו. אם לשם תקחו אותנו, אתם, הדרג הנבחר, מכל מפלגה שהיא, אם תובילו אותנו אל נקודת השפל המבהילה הזו, תכו את המדינה במכה קשה, מכאיבה ובלתי נסלחת.
— ראובן (רובי) ריבלין (@ruvirivlin) August 11, 2020
שר התקשורת יועז הנדל אמר בתום פגישתם: "בשבועות האחרונים אנו עדים לצבר פגיעות ואיומים כנגד עיתונאים ואנשי תקשורת מימין ומשמאל בעת מילוי תפקידם. לצערי, הפגיעה בעיתונאים מדאיגה פוליטיקאים מסוימים רק כאשר הם שייכים למחנה שלהם. פעם אחר פעם גיניתי, אך ניראה כי גינויים אינם מספיקים. אני רואה בחשש את השחיקה במעמדה של התקשורת ובמקומה הקריטי במארג החברתי במדינת ישראל".
"המקרים האחרונים צריכים לשמש לנו כנורות אזהרה. בסוגיה זו נוגעים שותפים רבים מקרב הממשלה, גופים אזרחיים ואנשי ציבור רלוונטיים נוספים. לכן פניתי אליך, אדוני הנשיא, כדי שנעשה סוף לתופעה בכל האמצעים העומדים לרשותנו. בתור התחלה, אני שמח לפעול כדי לייצר אמנה לגבי תפקידם של עיתונאים בהפגנות ובמוקדי חיכוך מול אנשי ציבור, מפגינים וכוחות הביטחון. אמנה משותפת שתעסוק בגיוון ואיזון השיח, בשמירה על חופש העיתונות וביטחון העיתונאים. בשולחן זה יקחו חלק בעלי תפקידים ומובילי דעה אשר ייצגו את כל גווני החברה הישראלית".
השר הנדל התייחס כמו כן לאפשרות קיומן של בחירות נוספות ואמר:
״אחדות היא אידיאל, לא הכרח. מדינת ישראל לא צריכה עכשיו בחירות. היא במשבר שכמוהו לא היה מאז מלחמת יום הכיפורים. עכשיו הזמן לעשות הכל כדי למנוע בחירות, ולא ליפול לבורות שיזרזו בחירות. אדוני הנשיא, אני יודע עד כמה המדינה הזאת חשובה לך, זו לא ממשלה אידאלית, יש פה הרבה תופעות שהייתי מעדיף להרחיק מהזירה הפוליטית והשלטון, אבל אחריות משמעותה לעשות מה שניתן למען הקיים לטובת האזרחים. נשמור על הקווים האדומים, על תפיסת הצדק והמוסר, אבל נעשה הכל כדי לחלץ את הציבור הישראלי מהמדמנה שבה הוא נמצא.״
הנשיא הודה לשר על היוזמה ואמר:
״בתוך הדיון הציבורי הנוקב, שאכן ראוי שיתנהל בחברה דמוקרטית, אנחנו נחשפים גם לשיח מכפיש, אלים, לאווירה רעילה ומרעילה, שאף הגיעה לכדי מקרים חמורים, חמורים ביותר, של תקיפת עיתונאים.״
עוד הוסיף הנשיא: ״אין כאן עניין של ימין או שמאל, של מחנה כזה או אחר. השתקה, השחרה, התנכלות ולחילופין ניצול לרעה של הכח התקשורתי, ליצירת אווירה שאינה מאפשרת שיח, ולהשמעה של דעות חד צדדיות וחסרות גיוון, הם מעשים חמורים.״
״חופש הביטוי והעיתונות, החופש לדווח על הנעשה בשטח, לפרשן ולבקר, הם אמת מידה מרכזית לבחינתה של דמוקרטיה. אם חשובה לנו המדינה היהודית והדמוקרטית שלנו, של כולנו, עלינו להבטיח את ביטחונם ואת חירותם של העיתונאים, המבקרים, הפובליציסטים, האזרחים והאזרחיות, להביע את דעתם. אוי לנו אם אלה יהיו מאויימים על ידי השלטון מזה, או על ידי יחידים מזה,״ אמר הנשיא.