עם נופי ישראל המשגעים: צפו בטעימה ממירוץ האופניים "הטור דה פראנס הישראלי"
השנה גדל מירוץ 'מגדל אפיק ישראל' לאירוע של 4 ימים שכולל רכיבה בגליל המערבי ופרולוג היסטורי ומרגש בחומות עכו, בנוסף ל 3 סטייג'ים מרהיבים ביופיים שיתפרסו על פני כ- 300 ק"מ.
'מגדל אפיק ישראל' רשומה ב- UCI (איגוד האופניים הבינלאומי – union cycling international ) כתחרות בינלאומית ברשימה היוקרתית של מרוצי ההרים הרב-יומיים בעולם, לצד מרוצים יוקרתיים דוגמת ה"סוויס אפיק" (האפיק השוויצרי) ה"טראנס אלפ" בגרמניה/איטליה וה"קייפ אפיק" בדרום אפריקה.
במרוץ האופניים הגדול בישראל, 'מגדל אפיק ישראל', המכונה 'הטור דה פראנס' הישראלי', המתקיים זו השנה השביעית, לוקחים חלק כ 600 רוכבים, מתוכם 20% רוכבים מרחבי העולם. מרוץ 'מגדל אפיק ישראל' מאפשר צבירת נקודות לקראת אולימפיאדת טוקיו שתתקיים ב- 2020.
בעקבות גדילת מספר הרוכבים אשר מגיעים מחו"ל, וירידת הבולטות הישראלית, לראשונה השנה בתחרות הוחלט להוסיף את קטגוריית המוביל הישראלי. הזוג הישראלי המוביל יקבל חולצה בחסות טויוטה.
גם השנה הגיעו שורה של רוכבים מובילים בעולם. ביניהם: המנצחים באפיק 2018, הגרמנים Maximillian Brand (מקום 43 בעולם, ואלוף גרמניה הטרי) ו- George Egger (מקום 34 בעולם). משתתפים נוספים בתחרות הם המתחרים שהגיעו מקום שני באפיק 2018, Karl Markt ו-Gregor Raggl , זוג אוסטרים המדורגים מקום 13 ו- 33 בעולם מקבוצת Moebel Maerki MTB Pro Team. מהצד הישראלי, גיא ניב מקבוצת ISRAEL CYCLING ACADEMY, הרוכב הישראלי שהשלים את הג'ירו, מתחרה יחד עם Payson Macalveen אלוף ארה"ב ברכיבת מרתון אופני הרים בשנתיים האחרונות. גם כמה מחברי נבחרת ישראל משתתפים במרוץ ביניהם שלומי חיימי, תומר זלצמן, גיא זסלר ונעמה נוימן.
מרוץ 'מגדל אפיק ישראל' הינו מרוץ האופניים האיכותי והמוביל בישראל וזוכה לדירוג S1.
התחרות רשומה ב- UCI (איגוד האופניים הבינלאומי -union cycling international) כתחרות בינלאומית ברשימה היוקרתית של מרוצי ההרים הרב-יומיים בעולם, לצד מרוצים יוקרתיים דוגמת "טראנס אלפ" בגרמניה/איטליה ו"קייפ אפיק" בדרום אפריקה.
המרוץ הוא טור אופני הרים זוגי המתפרש על פני ארבעה ימים המחולקים לפרולוג ו- 3 סטייג'ים שאורכם הוא כ- 300 ק"מ בסך הכל. השנה החליטה הנהלת התחרות להוסיף יום מקדים לתחרות שידרג את הרוכבים ויקבע את סדר יציאתם למרוץ. מסלול הפרולוג נקבע על חומות עכו.
המרוץ מתקיים השנה בגליל המערבי ובסימן מהדורת 'אבירי הגליל'. נקודת היציאה למרוץ הייתה במתחם מועצה אזורית מטה אשר, שהיא גם "מועצת הבית" והמארחת העיקרית של האירוע. מתחם המלון אקוודוקט רגבה המאוכלס על ידי משתתפי המרוץ, לצד מלונות נוספים השייכים לרשת מלונות אוליב השותפה לפרויקט, כולל מתחם עיסויים ייעודי לאירוע, אזור חניה לקרוונים, מתחם שטיפת אופניים, אמבטיות קרח, מרפאה, מתחם תמיכה טכנית ועוד.
'מגדל אפיק ישראל' מהווה מפעל הנצחה לגיורא צחור, מפקד ובכיר במוסד, שנהרג בתאונת דרכים בעת שרכב על אופניו. עמידה באתגרים מיוחדים, מקצועיות, אהבת ישראל והטבע היו אבני דרך שסללו את נתיב חייו. גל צחור, בנו של גיורא, יזם את המרוץ ומנהל אותו עד היום.
התחרות נתמכת על ידי משרד התיירות, מנהל הספורט, אשכול גליל מערבי, עיריית עכו, אוצרות הגליל, קק"ל, איגוד האופניים, הפועל וגופים נוספים.
לתחרות השנה הצטרפו נותני חסות רבים ביניהם: חברת הביטוח מגדל, חברת טויוטה ואוצרות הגליל, מיזם פילנתרופי בראשותה של רעיה שטראוס בן דרור ונועד לקדם תיירות ועבודה בצפון הארץ. עוד נותני חסות: Trek, מנהל הספורט, משרד התיירות, קק"ל, מרכז הפועל, GU תוספי מזון,RUDY PROJECT ,SHIMANO , JINGA ועוד.
צילום תמונות: מערכת SportPhotografy תומר פדר, רונן טופלברג, דותן הלוי 4.